Lisa Hannigan en Acoustic Lakeside, Austria

Lisa Hannigan: El soundtrack de mi vida

Nominada a los premios «Mercury», la cantautora irlandesa Lisa Hannigan primero obtuvo atención el 2002, cuando apareció en el álbum debut de Damien Rice, «O». La pareja mantuvo una relación sentimental durante un tiempo, mientras ella era parte de la banda. Pero fue despedida justo antes de un concierto en Alemania, el 2007, después de diferencias creativas con Rice.

Su primer álbum en solitario, «Sea Sew», realizado en apenas dos semanas, fue nominado al “Mercury Music Prize», el 2009.  Su segundo álbum «Passenger», salió en septiembre pasado [Esta nota es del año 2012]. Su nuevo single, «What I’ll Do?» pareció el 09 de abril. Actualmente está en una gira por Europa, y estará en el Queen Elizabeth Hall de Londres, el 13 de mayo.

MI MEMORIA MÁS TEMPRANA

«Conversación» de Joni Mitchell (1970)

Mi primer recuerdo está envuelto en una memoria musical. Recuerdo estar sentada en un asiento del auto, en un ángulo, mirando por la ventana, cantando los coros de «Conversación», de Joni Mitchell, con mi hermano [Jamie Hannigan]. Debo haber tenido unos tres años. Mi madre estaba sentada delante, con su largo pelo rubio, y ella sería Joni Mitchell… Solíamos ir al oeste de Cork de vacaciones, así que teníamos un par de cintas en el coche para el viaje de seis horas. Las señoritas de Canyon aún están en mi mente, y todavía me encanta tanto ese registro... Fue parte de los cimientos de mi vida musical.

MI FAVORITA DE LA NIÑEZ

«Bad» de Michael Jackson (1987)

Esa fue la primera pieza musical que compré y que no era parte de la colección de discos de mis padres. Yo y mi mejor amiga habíamos escuchado «Bad»  y bailábamos todo el día. Estábamos completamente obsesionadas. Encontré la cinta de nuevo recientemente, pero estaba toda doblada y las costuras se había desgastado, cuando la saqué para apartarla. Obviamente mis deditos lo habían amado demasiado. Me hace sentir muy feliz, pensando en mi «yo» más joven, sintiéndome tan emocionada por ello.

LA CANCIÓN QUE ME HIZO CONVERTIRME EN CANTANTE

«Casta Diva» (de Norma) by Maria Callas

Fue a través de esta gran etapa de adolescente donde escuché ópera. Todo comenzó cuando mi madre me puso un CD de los 10 mejores cantantes de ópera. La pista cinco era Maria Callas cantando «Casta Diva» de Norma, una pieza en movimiento con la música. Me gustaría estar en mi habitación, cantando y llorando con el drama y la emoción de todo. Yo quería ser la nueva Maria Callas. Mi mayor sueño era ser capaz de cantar esta canción en La Scala o el Covent Garden. Después de unos años me di cuenta de que eso no iba a suceder, que mi voz no era para cantar así naturalmente, pero todavía la amo absolutamente.

LA QUE  ME TOMÓ MESES ENCONTRAR

«Your Ghost» de Kristin Hersh (1994)

La escuché en la radio de mi habitación cuando tenía 16 años, oí una mujer cantando y me apresuré a llegar la cinta y el registro de prensa. Me perdí la parte en que el DJ dijo cuál era la canción, así que tuve esta cosa mágica que sólo existía en mi mixtape. Con el tiempo me di cuenta de que era «Your Ghost» de Kristin Hersh, y luego me fui a la tienda de discos y traté de encontrar el CD. Fue una relación tan emocionante que tuve con la canción. Me sentí como si estuviera cazando esta cosa desde el éter. Llenaba ese agujero de decepción que sentí cuando me di cuenta que no iba a ser una cantante de ópera. Kristin Hersh tuvo la misma emoción y el poder que María Callas tenía, pero de una manera diferente, y era realmente alentador para mí.

EL DISCO QUE ME HIZO QUERER SER MÚSICO, DESDE EL PÚBLICO

                

«For the Birds» de The Frames (2001). Banda a la que pertenece hasta el día de hoy Glen Hansard.

Estaba en la universidad, en Dublín, y mi amigo dijo: «¿Quieres venir y ver esta banda llamada The Frames?». El concierto fue en ese gran lugar llamado Vicar Street, y me dejó alucinando. En un momento Glen Hansard, el cantante, dejó caer su armónica, y cayó en su vaso Guinness [la más clásica cerveza irlandesa]. Él bebió todo el vaso, hasta que estaba seco, y luego sacó la armónica y la sostuvo en alto. Me desfallecí y pensé: esto es lo más increíble que he visto nunca. Era la primera vez que realmente quería estar en el escenario. Compramos ese disco allí. Yo y mi compañero de casa solíamos tumbarnos en el suelo y escuchar la primera canción de ella, «En la sombra profunda», en la oscuridad.

LA CANCIÓN QUE ME RECUERDA A DAMIEN RICE

«Couldn't Love You More» de John Martyn (1977)

Cuando empecé a trabajar con Damien Rice solíamos hacer un montón de giras y pasamos mucho tiempo viajando en trenes. Fue un período maravilloso de emoción y descubrimiento.
Recuerdo estar sentada en un tren con él y esta hermosa canción llegó en su reproductor de MiniDisc. Hay alrededor de un minuto de introducción y a continuación John Martyn comienza con «If you kissed the sun right out of the sky for me…/ I couldn't love you more». Era sólo su voz ronca, potente y visceral. Fue tan impactante porque tu oído estaba en sintonía con la introducción de esa guitarra de ensueño...
Estábamos en un viaje de cuatro horas y recuerdo haberla escuchado una y otra vez, hasta que llegamos a destino. Ambos, con un audífono en cada oreja. Me recuerda ser muy joven y estar inspirada por las posibilidades.

LA ÚNICA QUE LEVANTA MI ÁNIMO CUANDO ESTOY TRISTE

«I Got it Bad (and That Ain't Good)» de Nina Simone (1962)

Nina Simone siempre ha sido parte de mi vida musical, de cuando era una niña y solíamos cantar «Mr. Bojangles» en el coche. Cuando era mayor, mi hermano me hizo un mixtape y tenía la canción «I Got it Bad (and That Ain't Good)» en él. En ese momento estaba muy deprimida, y la escuché una y otra vez. Hay mucho dolor en su voz, pero tanto poder al mismo tiempo. Es una especie de redentor, y realmente me ayudó a salir de eso. La melodía y las palabras son casi secundarias al instrumento que es su voz, y siempre espero que puedas hacer eso, que puedas expresar más que las palabras y la melodía, utilizando el timbre de tu voz y la intención detrás ello.

«Lille», la canción de la esperanza

Dos años después de su separación profesional con Damien Rice, Lisa Hannigan ha lanzado un álbum debut en solitario.  La cantante irlandesa Lisa Hannigan pasó siete años cantando delicados coros junto a su compatriota, el popular Damien Rice. Pero hace dos años (esta entrevista es del año 2007), Rice repentinamente despidió a Hannigan de su banda.
Ahora, ella está de gira con su álbum debut como solista, llamado «Sea Sew».  Cuando era joven, pasaba los veranos en un pequeño pueblo de pescadores a orillas del mar, donde es la familia de su madre. Y sus letras suelen extraer imágenes del océano.

La parte «coser» se hace evidente cuando se echa un vistazo a las notas en el interior del paquete de CD. Las letras de las canciones se cosen - literalmente cosido a mano, cada letra - a una pieza de lino.

«Hice toda la cosa -lo tengo en casa, y es aproximadamente el doble del tamaño de la caja del CD», dice Hannigan. «Todo está cosida y se cose y planchada y tamaño completo».

En una entrevista con Melissa Block, la músico de 28 años de edad, Hannigan dice que escribió y luego cosió las letras por su cuenta.

«Me tomó todo el mes de mayo», dice ella. «Me tomó un mes, en definitiva, hacerlo. Pero me gustó mucho, ya que estaba al final del proceso de creación del disco, por lo que había tenido toda la escritura y la organización y el ensayo. Entonces tomé este tiempo… Me di un mes para acabar la obra y fue un momento muy bonito, una especie de solitario para mí». «Sólo quería que todo aquel que tuviera el disco notara que era especial», dice ella. «Porque la música es tan es tan fácil hoy en día…  se envía a través de Internet; es como el envío de un correo electrónico en lugar de recibir una carta y yo quería que las personas que lo sostuvieran en sus manos, fuera algo muy tangible, con textura… Creo que funcionó».

Uniendo Canciones
En la preparación de las canciones para la grabación, Hannigan dice que arregló todo el material y ensayaba su banda en una granja en el campo irlandés. Pero primero tenía que escribir la música.

«La mayoría de las canciones las escribí y desarrollé yo misma», dice ella. «Empezaba algo y luego iba a caminar por horas y horas. Volvía con las botas sucias y la mitad de una canción, ¿sabes?».

Muchas de las canciones de «Sea Sew» son acentuadas por elementos sónicos impares – Hannigan lo llama «ruidos raros». Ella dice que fue parte de la idea.

«Cuando empezamos a grabar, yo quería que sonara como natillas oxidadas», dice Hannigan. «Bueno, no recomendaría comerlas… suena bastante peligroso, pero  quería ese tipo de sonido oxidado, chirriante.  Con el calentamiento justo y cremosidad así».

Una luz positiva
En «Lille», la última canción del álbum, Hannigan termina con un momento a capella. Ella dice que quería terminar el registro con esa canción en particular, pero esa decisión no necesariamente tiene que ver con la forma en que la cantó.

«Siempre me hace sonreír cuando la estoy cantando», dice. «Incluso si no estoy necesariamente sonriendo al principio, lo estoy en el final. Y fue la primera canción que escribí cuando me fui de la banda…»

Hannigan fue despedida abruptamente de la banda de Rice, unos 10 minutos antes de un espectáculo en Almania, el 2007.  

«Habíamos trabajado juntos durante siete años», dice. «Así que fue un tiempo lo suficientemente largo para trabajar con cualquiera. Y creo que acababa de llegar a la final de su vida natural, de verdad».

A pesar de las circunstancias de su creación, Hannigan dice que "Lille" es una canción de esperanza.

«Podría haber sido bastante oscura, pero creo que es definitivamente una luz positiva sobre la materia, en oposición a una negativa. Supongo que realmente no se puede brillar sin luz negativa sobre las cosas, ¿verdad?».